El 22 de julio de 1795, en la ciudad suiza de Basilea, España firmó un tratado que cedió a Francia toda su mitad de la isla de La Española: Santo Domingo. Fue una decisión tomada en un escritorio diplomático europeo, a miles de kilómetros del territorio en cuestión, y motivada por razones que tenían poco que ver con el valor real de esa colonia. Lo curioso, y lo que este artículo busca explicar, es que firmar el tratado y ocupar efectivamente el territorio resultaron ser dos cosas completamente distintas, separadas por casi una década. El contexto: España perdiendo la guerra en Europa Para entender por qué España cedió Santo Domingo hay que mirar primero qué estaba pasando en Europa, no en el Caribe. Francia y España llevaban desde 1793 enfrentadas en la Guerra Franco-Española, parte del esfuerzo de las potencias europeas por contener a la Francia revolucionaria tras la ejecución de Luis XVI. España estaba perdiendo terreno, literalmente: tropas francesas habían ocupado zonas ...
[HISTORIA] La hija más radical: la Revolución Haitiana y la pérdida de la colonia más rica de Francia (II)
Si el primer artículo de esta serie explicó cómo Francia generó su propia Revolución, este segundo capítulo explica algo más inquietante para la propia Francia revolucionaria: cómo esa misma ideología, exportada sin querer, le costó su colonia más rica del planeta. Saint-Domingue, hoy Haití, no se rebeló a pesar de la Revolución Francesa. Se rebeló, en buena medida, gracias a ella. La colonia más rica del imperio francés Para entender la magnitud de lo que estaba en juego, hay que entender primero qué era Saint-Domingue antes de 1789. No era una colonia menor ni periférica: era la posesión colonial más rentable de Francia en el mundo entero, sostenida por una economía de plantación basada en la esclavitud a una escala industrial. Café, azúcar y algodón salían de la isla hacia Europa en volúmenes que hicieron de Saint-Domingue, en palabras de la época, "la perla de las Antillas". Esa riqueza descansaba sobre una base demográfica brutal: la población esclavizada superaba...