[HISTORIA] La Reconquista y la España Boba: del fin de Ferrand al ensayo fallido de Núñez de Cáceres (V)

Este artículo cubre uno de los giros más rápidos y dramáticos de toda esta serie: cómo un imperio napoleónico que parecía imparable en Europa, al invadir España en 1808, terminó provocando, sin proponérselo, la caída de su propio dominio en Santo Domingo. Y cómo, apenas trece años después, ese mismo territorio recién "reconquistado" para España viviría un breve y casi olvidado ensayo de independencia propia, antes de caer bajo un dominio completamente distinto: el haitiano.

El detonante: Napoleón invade España

A comienzos de 1808, Napoleón Bonaparte, ya consolidado como Emperador desde 1804, como vimos en el primer artículo de esta serie, decidió invadir y ocupar España, colocando a su hermano José Bonaparte en el trono que hasta entonces ocupaba la dinastía borbónica española. Fue una decisión tomada enteramente desde la lógica de la geopolítica europea, sin ninguna consideración aparente por sus consecuencias en territorios coloniales lejanos como Santo Domingo.

Pero las consecuencias llegaron, y llegaron rápido. Los criollos dominicanos, que durante los cinco años de gobierno de Jean-Louis Ferrand habían mantenido, como vimos en el artículo anterior, una identidad hispánica profundamente arraigada a pesar de vivir bajo administración francesa, sintieron esta invasión como una humillación doble e intolerable. Ya vivían bajo gobierno francés en su propio territorio; ahora, hasta la propia metrópoli de la que se sentían parte caía bajo el control del mismo imperio.

"La Reconquista": el nacimiento de un movimiento

Fue exactamente esa indignación la que dio origen, en 1808, al movimiento conocido como "La Reconquista", liderado, entre otros, por Juan Sánchez Ramírez, con el objetivo explícito de devolver el territorio al dominio español. No era un movimiento independentista en el sentido moderno del término, es decir, no buscaba una nación dominicana soberana, sino, más bien, un movimiento de restauración: querían volver a ser parte de España, no convertirse en un Estado propio.

El liderazgo de Sánchez Ramírez logró movilizar apoyo popular y militar suficiente para enfrentar directamente a las fuerzas francesas que Ferrand todavía comandaba en el territorio.

La Batalla de Palo Hincado: el fin de Ferrand

El choque decisivo ocurrió el 7 de noviembre de 1808, en lo que se conoce como la Batalla de Palo Hincado. Las tropas de Sánchez Ramírez aniquilaron a las fuerzas militares del general francés Ferrand, en una victoria que resultó determinante para que España reconquistara su antigua colonia de Santo Domingo. Ferrand, derrotado de manera contundente, se suicidó de un disparo cerca de Palo Hincado, incapaz de aceptar la magnitud de la derrota.

Fue un final abrupto y violento para un proyecto colonial que, como vimos en el artículo anterior, había intentado, con cierta sofisticación administrativa, respetando símbolos hispánicos y evitando el autoritarismo extremo, construir una economía de plantación rentable en el territorio. Todo ese esfuerzo se derrumbó en una sola batalla, precipitada por una decisión tomada en Europa que nada tenía que ver con la administración cotidiana de la colonia.

La toma de la capital y el inicio de la "España Boba"

Tras la victoria en Palo Hincado, Sánchez Ramírez avanzó hacia la capital. Con ayuda británica (Gran Bretaña, enemiga de Napoleón en toda Europa, tenía interés directo en apoyar cualquier movimiento que debilitara el control francés en el Caribe) tomó la ciudad de Santo Domingo en 1809, completando así la reconquista del territorio para la Corona española.

Comenzó entonces el período conocido en la historiografía dominicana como "La España Boba" (1809-1821), un nombre que refleja con bastante precisión lo que fue: una etapa de gobierno español caracterizada por la decadencia administrativa y económica, sin proyectos significativos de desarrollo ni inversión real en el territorio. España, que ya había demostrado un desinterés estructural hacia Santo Domingo desde mucho antes de 1795, como se explicó en artículos anteriores de esta serie, retomó el control del territorio sin ningún plan claro sobre qué hacer con él más allá de simplemente poseerlo.

Por qué España Boba fue, en esencia, más de lo mismo

Vale la pena detenerse en este punto porque conecta directamente con el patrón estructural que atraviesa toda esta serie: España nunca tuvo, en ningún momento de su relación con Santo Domingo, un interés económico real en desarrollar el territorio. La "Reconquista" de 1808-1809 no fue motivada por un deseo de explotar mejor la colonia ni de invertir en su desarrollo; fue motivada, casi exclusivamente, por una reacción identitaria y política frente a la humillación de la invasión napoleónica a la propia España peninsular.

Una vez lograda esa restauración simbólica, España volvió a su comportamiento histórico habitual: gobernar el territorio con el mínimo esfuerzo administrativo posible, sin destinar recursos significativos a su desarrollo. Doce años de decadencia bajo este régimo terminarían generando, paradójicamente, las condiciones para que un nuevo movimiento buscara romper definitivamente con España.

1821: José Núñez de Cáceres y la independencia efímera

Tras la prolongada decadencia de "La España Boba", José Núñez de Cáceres, un abogado e intelectual criollo, proclamó la independencia de la parte oriental de la isla el 1 de diciembre de 1821, bautizando al nuevo territorio como "Estado Independiente de Haití Español". El nombre elegido es revelador: no buscaba romper completamente con la región ni con cierta asociación simbólica con el resto de la isla, pero sí buscaba una soberanía propia, separada tanto de España como de cualquier potencia extranjera.

Es importante notar que este episodio no debe confundirse con el "Plan Báez-Levasseur" ni con el movimiento afrancesado que se desarrollará más adelante en esta serie. Se trata de un proceso completamente distinto, separado por más de dos décadas, con protagonistas y objetivos diferentes. Núñez de Cáceres no buscaba la anexión a ninguna potencia extranjera; buscaba una independencia genuina tras el fracaso evidente de la administración española.

El final abrupto de la independencia de Núñez de Cáceres

Ese ensayo independentista, sin embargo, fue extremadamente breve. El nuevo Estado careció de la fuerza militar y de la cohesión política necesarias para sostenerse frente a una amenaza que llegó casi de inmediato desde el oeste de la isla: las tropas del presidente haitiano Jean-Pierre Boyer.

El ensayo independentista sucumbió con la entrada de las tropas de Boyer, dando inicio al período de la ocupación haitiana. Núñez de Cáceres, sin capacidad real de resistencia, entregó las llaves de la ciudad de Santo Domingo al presidente haitiano el 9 de febrero de 1822, apenas algo más de dos meses después de haber proclamado la independencia.

El patrón que se repite, una vez más

Si se observa con perspectiva el arco completo que va desde 1795 hasta 1822, el patrón estructural es notablemente consistente: cada vez que una potencia extranjera, España o Francia, tenía su atención puesta en otra parte (la guerra europea, la invasión napoleónica a la propia España), Santo Domingo quedaba en un vacío de poder que algún actor local o regional terminaba llenando. Primero fue Toussaint Louverture en 1801. Después fue Sánchez Ramírez en 1808-1809. Y ahora, en 1821-1822, sería Núñez de Cáceres quien intentaría llenar ese vacío con un proyecto propio, solo para ser desplazado, casi de inmediato, por una potencia vecina mucho más consolidada militarmente: Haití.

Lo que viene

El sexto artículo de esta serie se adentra en el período más largo de dominación extranjera que vivió el territorio dominicano: los veintidós años de ocupación haitiana bajo Jean-Pierre Boyer y sus sucesores, y cómo, paradójicamente, fue precisamente esa larga ocupación la que terminó forjando una conciencia nacional dominicana mucho más sólida que cualquier intento anterior de asimilación cultural, ya fuera francesa o haitiana.

Referencias

El fin de la Era de Francia y la Reconquista de Santo Domingo (Parte 2) (El Día, 29 de noviembre de 2023): sobre el contexto previo a la Batalla de Palo Hincado y la situación militar de Ferrand antes de su derrota.
Fuentes históricas generales sobre el movimiento "La Reconquista" de 1808, liderado por Juan Sánchez Ramírez, como reacción a la invasión napoleónica de España.
Fuentes históricas generales sobre la Batalla de Palo Hincado (7 de noviembre de 1808), la derrota y muerte de Ferrand, y la toma de la capital por Sánchez Ramírez con apoyo británico en 1809.
Fuentes históricas generales sobre el período de "La España Boba" (1809-1821) y su caracterización como etapa de decadencia administrativa y económica.
Fuentes históricas generales sobre la proclamación de independencia de José Núñez de Cáceres el 1 de diciembre de 1821 bajo el nombre de "Estado Independiente de Haití Español".
Fuentes históricas generales sobre la entrada de las tropas del presidente haitiano Jean-Pierre Boyer y la entrega de la ciudad de Santo Domingo el 9 de febrero de 1822.

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